モネは列車の窓から見た景色の美しさに心奪われ1883年、43歳で人口わずか300人のフランスのシヴェルニーに移り住みました。印象派の巨匠クロード・モネがその半生を過ごし「睡蓮」などの多くの名作を生み出した舞台こそがこのシヴェルニーに造った理想の庭園なのです。
この庭は“光の画家”モネの創造の源泉とも言える存在でした。モネはこのシヴェルニーの庭を『生きたキャンバス』『生きたアトリエ』として、自然が織り成す様々な情景をモチーフに光と色の表情を描き続けました。
モネは自ら草花や木の種類を選んで庭に植えていましたが、それはまさに自分のキャンバスの上に絵を創作するのと全く同じで、後に「まるでパレットのような庭」「生きた美術館」と評されました。彼はこの庭に3つの温室を建て、6人もの庭師を雇い、世界中から（もちろん日本からも）珍しい植物を集めるなど、大変な情熱を傾けました。実は多くの名作を生んだこの庭こそ、モネの最高傑作だったといえるのかもしれません。 |
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| 「印象・日の出」 |
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モネはパリで美術を学び、ルノワールやシスレー、マネ、ピサロなど印象派を共に築く友と出会います。日本の浮世絵に興味を持ち、コレクションを始めたのもこのころです。この仲間達との展覧会に出品した「印象・日の出」というモネの作品名から「印象派」といわれるようになりました。
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1840年11月14日、パリのラフィット街に生まれる。少年時代はノルマンディの片田舎で過ごし、その恵まれた自然によって風景画に対する情熱を得る。経済的理由により、セーヌ河口の港町ル・アーブル移住。1859年パリの自由画塾アカデミーシュイスとシャルルグレルの画塾に入る。1874年ルノワール、シスレーらと｢画家･彫刻家･版画家･無名芸術家協会｣を結成､新しい画風による製作を試みる。1880年に官展入選、初めての個展を開く。1883年にシヴェルニーに居を定めて、庭づくりと創作に励む。晩年に名声を得て裕福な生活を送る。1926年12月5日、白内障に苦しみながらも死ぬ間際まで睡蓮の連作に挑み86歳でこの世を去る |
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